Небывалая по своим масштабам в истории войн развернулась битва под Сталинградом. И. В. Сталин в 1942 г. отмечал, что в летний период этого года «немецко-фашистские войска, пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, собрали все свои свободные резервы, прорвали фронт в юго-западном направлении и, взяв в свои руки инициативу, прошли местами в течение 5 месяцев до 500 километров». Главная цель немецкого наступления «состояла в том, чтобы обойти Москву с востока, отрезать ее от волжского и уральского тыла и потом ударить на Москву .Продвижение немцев на юг в сторону нефтяных районов имело своей вспомогательной целью не только и не столько занятие нефтяных районов, сколько отвлечение наших главных резервов на юг и ослабление Московского фронта, чтобы тем легче добиться успеха при ударе на Москву. Этим собственно и объясняется, что главная группировка немецких войск находится теперь не на юге, а в районе Орла и Сталинграда».В приказе № 345 от 7 ноября 1942 г. товарищ Сталин писал:
«Враг остановлен под Сталинградом. Но, остановленный под Сталинградом и уже полошивший там десятки тысяч своих солдат и офицеров, враг бросает в бой новые дивизии, напрягая последние силы. Борьба на советско-германском фронте становится все более напряженной. От исхода этой борьбы зависит судьба Советского государства,свобода и независимость нашей Родины*1.
Героические защитники нашей родины преградили путь врагу. В ожесточенном сражении немецко-фашистские захватчики нашли свой бесславный конец под стенами Сталинграда.
Товарищ Сталин в приказе № 195 от 1 мая 1943 г. отмечал: «За период зимней кампании 1942—1943 годов Красная Армия нанесла серьезные поражения гитлеровским войскам, уничтожила огромное количество живой силы и техники врага, окружила и ликвидировала две армии врага под Сталинградом, забрала в плен свыше 300 тысяч вражеских солдат и офицеров и освободила от немецкого ига сотни советских городов и тысячи сел».
«Чтобы иметь представление о размерах того невиданного в истории побоища, которое разыгралось на полях, Сталинграда, необходимо знать, что по окончании СталинградскоЛ±битвы было подобрано и похоронено 147 тысяч 200 убитых немецких солдат и офицеров и 46 тысяч 700 убитых советских солдат и офицеров. Сталинград был закатом немецко-фашистской армии. После Сталинградского побоища, как известно, немцы не могли уже оправиться»3.
Это был год коренного перелома в ходе войны. Гитлеровские орды были потрясены могучими ударами Красной Армии.